Ученые полагают, что жир можно смело добавить к списку основных вкусов, различаемых человеком.

Ранее считалось, что основных вкусов четыре: сладкий, кислый, соленый и горький. Затем к базовой четверке добавился «умами» - вкус белковых веществ, создаваемый, в частности, известной пищевой добавкой глутаматом натрия. Теперь же выявлен «шестой вкус», и это – жир.

Группа ученых из университета Вашингтона (Сент-Луис, США) обнаружила на вкусовых сосочках языка химические рецепторы – CD36, ответственные за распознавание молекул жира. Количество рецепторов CD36 у разных людей различно, при этом те, у кого их больше, легче распознают наличие жира в пище. Вполне может быть, что люди, «обделенные» рецепторами CD36, набирают вес просто потому, что не замечают избыточного жира и, соответственно, потребляют с ним много лишних калорий.

Как показали эксперименты, чувствительность к жиру от количества рецепторов зависит очень сильно. Если у вас рецепторов CD36 меньше всего лишь вдвое, чем у другого человека, вы ощущаете присутствие жира в пище в целых восемь раз хуже! Однако недостаточное количество рецепторов не оправдывает переедания: тем, кто заботится о фигуре и здоровье, в любом случае необходимо ограничивать потребление соли, сахара и жира.

Исследователи надеются, что это открытие поможет в борьбе с ожирением. Как отмечает руководитель исследования профессор Нада Абумрад, прежде всего необходимо понять, как именно от восприятия вкуса жира в пище зависит наш выбор продуктов и качество потребляемого нами жира.