Слабая мотивация – главная причина неудач при похудении. Однако мотивировать худеющих на самом деле не так уж трудно: нужно всего лишь платить им за приобретаемые здоровые привычки.

Чтобы выяснить это, исследователи из Северо-Западного университета (штат Мичиган, США) привлекли к эксперименту 204 человек. Участникам было предложено внести в свою жизнь небольшие изменения – есть больше фруктов и овощей и меньше жирного, больше двигаться и меньше смотреть телевизор. За трехнедельную «интенсивную» фазу участники получали по 175 долларов, плюс скромную доплату (от 30 до 80 долларов) за регулярное предоставление данных о своих привычках в течение шести последующих месяцев. После завершения эксперимента и прекращения выплат они имели право вернуться к прежнему образу жизни.

Как показал эксперимент, на оплачиваемом этапе потребление фруктов и овощей выросло с 1,2 до 5,5 порций в день, а после прекращения выплат упало до 2,9 порций в день. Время малоподвижного досуга (просмотр телевизора и т.д.) уменьшилось с 219,2 до 89,3 минут в день, а через шесть месяцев установилось на уровне 125,7 минут в день. Таким образом, многие участники продолжали придерживаться новых полезных привычек даже после того, как им перестали за это платить.

Ученые полагают, что на основании полученного результата можно разработать эффективные, а главное – экономичные оздоровительные программы. Ведь материальное стимулирование играет существенную роль лишь на начальном этапе, а уже укоренившаяся полезная привычка финансовой подпитки не требует.