Беременным женщинам следует воздержаться от кофе и других продуктов, содержащих кофеин: ведь это вещество снижает вес будущего ребенка.

Как и любые другие питательные вещества, кофеин свободно проникает сквозь плацентарный барьер и таким образом достигает плода. Однако у еще не родившегося младенца отсутствуют ферменты, ответственные за расщепление и выведение кофеина из организма. В результате это сравнительно безопасное для взрослых вещество для развивающегося плода оказывается ядовитым.

Вредное воздействие кофеина на плод было обнаружено группой норвежских и шведских ученых, наблюдавших за развитием беременности у 60000 женщин. Среди прочих особенностей питания участниц ученые тщательно отслеживали потребление ими кофеина в любой форме: кофе, чай, газированные напитки, шоколад и кондитерские изделия.

Выяснилось, что кофеин, вне зависимости от его источника, тормозит привес плода. Так, потребление матерью 100 мг кофеина в день (что соответствует небольшой чашке кофе) может снижать вес плода на 21-28 граммов в день. Кроме того, такие дети чаще рождаются недоношенными и имеют проблемы со здоровьем на протяжении всей жизни. При потреблении 200-300 мг кофеина в день риск, что ребенок родится слишком худеньким, возрастает до 30%.

Основными источниками кофеина в рационе, помимо собственно кофе, являются чай, газированные напитки, а также пищевые добавки, обладающие стимулирующим и мочегонным действием, а также предназначенные для похудения.