Ученые давно предупреждают нас о социальной «заразительности» ожирения. Пример полных подруг в реальной жизни и увесистых «френдов» в социальных сетях заставляет нас набирать вес. Однако все не так страшно – ведь похудение, оказывается, столь же заразительно. По крайней мере, ученые из Брауновского университета (штат Род-Айленд, США) утверждают, что в группе худеющих единомышленников сбросить вес легче, чем в одиночку.

Выводы ученых основаны на результатах кампании «Shape Up Rhode Island» («Стройней, Род-Айленд!»), проводившейся в 2009 году. В течение 12 недель в штате проводилось командное соревнование худеющих, в котором приняли участие 3330 человек, объединенных в 987 групп. Участвовать можно было в трех номинациях: «похудение», «фитнес» и «шагомер». За результатами соревнования участники и болельщики наблюдали онлайн.

Оказалось, что похудательные результаты конкретного участника, как правило, соответствовали результатам других членов его команды. Так, например, члены одной группы «дружно» сбрасывали клинически значимое количество веса (5% и более). Это было обусловлено прежде всего взаимной поддержкой – более успешные участники своим примером вдохновляли на похудательные «подвиги» своих одногруппников, и те также худели быстрее.

Кроме того, успех похудения определялся и чувством ответственности: так, капитаны команд худели лучше, чем простые участники. Поэтому для достижения лучшего эффекта в дальнейших аналогичных мероприятиях исследователи предлагают периодически менять капитанов команд.

«Наши успехи сильно зависят от окружающих – и факт положительного социального давления можно использовать для эффективного избавления от лишнего веса. Главное – создать соответствующее окружение», - говорит руководитель исследования Триша Лихи.