«Эпидемия» ожирения больно бьет по экономике стран мира: производительность труда снижается, а затраты государства на лечение сопутствующих заболеваний, напротив, растут. Поэтому правительства многих стран активно борются с недугом: пропагандируют здоровый образ жизни, вводят обязательную маркировку продовольственных товаров, запрещают продажу «вредных» продуктов.

Япония, менее прочих стран затронутая эпидемией, пошла по этому пути дальше всех: здесь принят закон, обязывающий все компании и местные власти ежегодно измерять объем талии всему населению в возрасте от 40 до 74 лет. Дело в том, что измерение объема талии – самый простой способ оценки риска для здоровья. По закону объем талии не должен превышать 85 см у мужчин и 90 см – у женщин. Японцы, «не поместившиеся» в определенный законом стандарт, получают рекомендации по снижению веса, а если это не помогает – направляются на курсы правильного питания. Кроме того, на компании, которым не удастся снизить лишний вес сотрудников на 10% к 2012 году и на 25% — к 2015, будут налагаться штрафы.

С помощью этих мер правительство страны надеется уменьшить груз расходов на лечение болезней пожилого возраста, многие из которых прямо связаны с лишним весом.