Считается, что полезные привычки лучше приобретать постепенно: например, сначала привыкнуть пить чай без сахара, затем – ходить пешком на работу, затем – есть 3 порции овощей в день, и т.д. Ведь при той нервной и напряженной жизни, которую ведет большинство из нас, любое изменение становится дополнительным источником стресса. Однако всегда ли верен такой подход?

Группа исследователей из Стэнфордской медицинской школы в Калифорнии провела эксперимент, в котором приняли участие 200 добровольцев от 45 лет и старше. Все участники изначально вели малоподвижный образ жизни, ели недостаточно овощей и фруктов, потребляли значительное количество насыщенных жиров и жаловались на стресс. Их разделили на 4 группы. Первая группа сразу же получила рекомендации по питанию, а через четыре месяца – по физической активности, вторая – наоборот, третьей группе было предписано сразу же внедрить в свою жизнь и правильный рацион, и упражнения. Четвертой (контрольной) группе были даны только советы по борьбе со стрессом.

Через 12 месяцев после начала эксперимента у многих участников, получивших одновременно советы по питанию и нагрузкам, показатели по питанию и двигательной активности достигли нормальных с медицинской точки зрения. В группах, получавших советы последовательно с интервалом в 4 месяца, процент успеха был меньше.

Ученые объясняют это тем, что каждое следующее изменение в образе жизни требует отдельной мотивации. Поэтому, возможно, имеет смысл приобретать сразу несколько полезных привычек – пока желание худеть не остыло и мотив не «выдохся».